Al a帽o mueren miles de personas debido al conocido como el asesino invisible. Se dan casos de familias enteras muertas, parejas, ni帽os, adultos, sin ni siquiera ellos darse cuenta de que estaban apunto de morir. Este asesino es silencio, invisible y despiadado. Estamos hablando del mon贸xido de carbono. Un gas presente en tu casa, coche o moto. Un gas que puede matar sin que la v铆ctima sienta nada, por lo que esta forma de morir es conocida como la muerte dulce. Hay numerosos casos en los que las v铆ctimas se van a dormir y ya no vuelven a despertarse.
En esta p谩gina trataremos sobre la intoxicaci贸n de mon贸xido de carbono, cuales son sus s铆ntomas y como actuar, evitar y prevenir la tragedia. Es muy importante que leas esta p谩gina, sobretodo si dispones de chimeneas, calefacci贸n, calentador, estufas de gas, o cocinas a gas. Incluso en tu garaje con el coche en marcha tambi茅n tienes que estas alerta.
En 茅pocas invernales y navide帽as es cuando m谩s suceden estas desgracias. Las personas se re煤nen cerca del foco de calor sin ser conscientes del gran peligro que pueden estar padeciendo.
驴Qu茅 es el mon贸xido de carbono?
El mon贸xido de carbono (CO) es un gas incoloro, inodoro, ins铆pido y no irritante, Es decir, el mon贸xido de carbono no se ve, no se huele y no se siente . Se produce cuando combustibles como el gas, la madera, el carb贸n o el petr贸leo no se queman completamente, es decir cuando tienen una combusti贸n incompleta o mala combusti贸n. Por ejemplo, cuando encendemos el gas de la cocina para cocinar, la llama deber铆a ser azul, si vemos la llama con puntas amarillas o de tonalidades anaranjadas es un indicio de que la combusti贸n no es correcta y se esta generando mon贸xido de carbono.
En los hogares, puede producirse en chimeneas, calderas, calentadores de agua, secadoras de gas, estufas, fogones de gas y hornos de cocina que no funcionan correctamente, resumiendo, en toda maquina o lugar donde se este consumiendo combustible. Tambi茅n se producen en los veh铆culos.
驴Pero por qu茅 puede llegar a matar a un persona el mon贸xido de carbono?
El mon贸xido de carbono es t贸xico. Al respirar este gas el CO entra en el cuerpo e impide que la sangre lleve ox铆geno a nuestras c茅lulas, tejidos y 贸rganos. Esto ocurre debido a que el mon贸xido de carbono tiene una capacidad de unirse a la hemoglobina de la sangre mayor que el oxigeno. La hemoglobina, prote铆na presente en los gl贸bulos rojos,聽 es la responsable de transportar ox铆geno desde los pulmones a los tejidos y 贸rganos del cuerpo. En un ambiente contaminado, cuando la persona empieza a respirar CO, el cuerpo reemplaza el ox铆geno en los gl贸bulos rojos, donde esta la hemoglobina, por mon贸xido de carbono. Al no llegar oxigeno a nuestras partes del cuerpo, nuestras c茅lulas se mueren. Su efecto t贸xico tambi茅n llega hasta las mioglobinas, responsables de llevarle ox铆geno al coraz贸n. Por este motivo ocurren arritmias e insuficiencias card铆acas.
El mon贸xido de carbono es tan peligroso porque se trata de un gas que s贸lo se puede detectar por medio de detectores, puesto que como ya hemos dicho es incoloro, inodoro e ins铆pido, y puede causar la muerte cuando se respira en niveles elevados. Por eso es tan importante la instalaci贸n de un detector de mon贸xido de carbono en nuestra casa, son econ贸micos y f谩cil de instalar, algunos funcionan a pilas y otros con bater铆a, a continuaci贸n ten茅is algunos para que le pod谩is echar un ojo.
DETECTORES DE MON脫XIDO DE CARBONO
Sin un detector de mon贸xido de carbono, en la mayor铆a de los casos, las v铆ctimas no se percatan de lo que est谩 ocurriendo. Se suele confundir los primeros s铆ntomas con otras enfermedades o con un simple dolor de cabeza. La persona cree que es dolor y que durmiendo un rato puede que se le pase, se va a dormir con el problema y amenaza en su habitaci贸n. Se duerme por ejemplo con la estufa o chimenea que es lo que le esta matando y ya no se vuelve a despertar… Para evitar estas tragedias lo recomendable y lo que se deber铆a de hacer es instalar un sensor de mon贸xido de carbono en tu hogar. Inst谩lalo cerca del foco de emisi贸n y en la entrada de tu habitaci贸n. Seguridad para ti y para toda tu familia. Aqu铆 tienes 3 detectores de CO te servir谩n para proteger a tu familia:
A continuaci贸n mencionaremos los s铆ntomas m谩s frecuentes cuando se esta viendo afectado nuestro cuerpo por una intoxicaci贸n por mon贸xido de carbono. Volveremos a repetir que uno de los problemas m谩s graves es que la intoxicaci贸n por mon贸xido no se piensa, se suele confundir con otra afecciones, como una intoxicaci贸n alimentaria. Entonces hay veces que la gente va al medico y vuelve a casa a convivir con la fuente de contaminaci贸n. Por eso os pido que si alguna vez empez谩is a tener los s铆ntomas que mencionaremos a continuaci贸n y est谩is utilizando chimeneas, estufas a gas, coches o motores en sitios cerrados o pocos ventilados, etc, tener presente que la causa de vuestros s铆ntomas pueda ser esta. Con una gasometr铆a, un an谩lisis de sangre para medir los gases en sangre, se puede demostrar si se est谩 intoxicado.
S铆ntomas de la intoxicaci贸n por mon贸xido de carbono.
Los s铆ntomas o signos m谩s comunes de la intoxicaci贸n por mon贸xido de carbono son los siguientes:
- Dolor de cabeza o mareo.
- N谩useas/ v贸mito.
- P茅rdida de conciencia.
- Cansancio, debilidad.
- Dolor en el pecho o en el est贸mago.
- Comportamiento err谩tico.
- Problemas visuales, como la visi贸n borrosa.
- Falta de aire.
- Confusi贸n.
- Desorientaci贸n.
- P茅rdida del conocimiento y/o convulsiones.
- Somnolencia.
- Palpitaciones.
- Falta de memoria y coordinaci贸n.
- En ni帽os peque帽os puede simular un cuadro men铆ngeo por la irritabilidad, llanto continuo y rechazo del alimento.
Al mon贸xido de carbono le llaman 芦el asesino silencioso禄 porque si uno no presta atenci贸n a estas primeras se帽ales, la persona puede perder la conciencia y la capacidad de salir del peligro.
Si empiezas a tener alguno de los s铆ntomas mencionados y est谩s en un lugar cerrado, donde hay una estufa, caldera, fuego etc, sal al exterior o abre ventanas. Comprueba si los s铆ntomas cesan cuando sales al exterior, abres una ventana o ventiles el lugar donde estas. Si eso es as铆 es probable que en el interior de la estancia haya una concentraci贸n excesiva de este gas. Entonces apaga r谩pidamente los aparatos de calefacci贸n y ventila. Y cuidado con el coche. Si tambi茅n es posible la intoxicaci贸n por mon贸xido de carbono en el coche. Una mala combusti贸n del coche y la filtraci贸n del gas al interior del coche puede provocar intoxicaci贸n. Si tienes la calefacci贸n puesta durante mucho tiempo, sobretodo con el coche parado, abre de vez en cuando las ventanillas del coche para ventilar. Y nunca est茅s mucho tiempo en un sitio cerrado con el coche en marcha.
Lo malo y lo m谩s peligroso es cuando la persona esta durmiendo y sufre una intoxicaci贸n por mon贸xido de carbono, ya que la persona puede llegar a morir antes de llegar a sentir los s铆ntomas, como ya hemos dicho, la muerte dulce . Este caso tambi茅n puede afectar a las personas ebrias. Por eso es tan importante instalar un detector o llevar a cabo las prevenciones que m谩s adelante mencionamos.
驴C贸mo detecto que se est谩 formando mon贸xido de carbono?
La forma m谩s segura es mediante un detector de mon贸xido de carbono pero si a煤n no dispones de detectores, tendr谩s que prestar atenci贸n a las llamas que se forman y a los siguientes indicios para detectar una mala combusti贸n.
Cuando se esta quemando gas, como en las estufas de gas, calentadores o cocinas a gas, las llamas tienen que ser de color azul y mantenerse estables, tal y como se ve en la imagen. Si detectas cambios de color en la llama, con las puntas amarillas o de tonalidades anaranjadas, o si la llama es ruidosa e inestable, es un indicio de que la combusti贸n no es correcta. Cuanto m谩s amarilla sea la llama, peor ha sido la combusti贸n y habr谩 m谩s concentraci贸n de este gas t贸xico. En este caso tendr谩s que ventilar el lugar donde se encuentre, realizar una inspecci贸n y limpiar los quemadores sin utilizar productos abrasivos como la sosa o la lej铆a.
La acumulaci贸n de holl铆n tambi茅n es un indicador de mala combusti贸n, la materia que no se ha acabado de quemar del todo. Por ejemplo en las chimeneas o聽 estufas a le帽a, cuando se quema le帽a en chimeneas que son verdes, resinosas o de mala calidad, genera mas gases t贸xicos de lo habitual. La madera tiene que estar seca. El holl铆n se acumula en las paredes de las chimeneas y de los conductos que transportan el humo y, si se acumula en cantidades suficientes, con las altas temperaturas pueden formarse grietas en las paredes. Este problema suele apreciarse cuando empiezan a caer partes de las paredes por el conducto.
Otros indicadores de una mala combusti贸n son:
- Si detectas que en el aparato, alrededor de la llama, aparecen manchas de color amarillo o marr贸n.
- Si los indicadores luminosos de los aparatos se apagan a menudo.
- Si notas que aumenta la condensaci贸n en la parte de dentro de las ventanas.
- Aparici贸n de manchas de holl铆n, tiznado o decoloraci贸n de los artefactos, de sus conductos de evacuaci贸n o alrededor de ellos.
- Si el humo de la llama tizna las cacerolas.
Todas estas alerta pueden evitar una tragedia, por lo que recomendamos que siempre las tengas presentes.
驴C贸mo prevenir las intoxicaciones por mon贸xido de carbono?
La intoxicaci贸n por mon贸xido de carbono es totalmente prevenible.聽Puedes protegerte y proteger a tu familia si adoptas algunas sencillas precauciones para evitar la posible intoxicaci贸n. Al informarte sobre los s铆ntomas de la intoxicaci贸n por CO y c贸mo prevenirla, tu hogar estar谩 a salvo de este asesino silencioso. Vamos a enumerar las prevenciones adecuadas a cumplir:
- Inspeccionar los sistemas de calefacci贸n. Recurre siempre a personal t茅cnico cualificado para la instalaci贸n e inspecci贸n de todos los equipos de calefacci贸n. Revisa el estado de los aparatos de calefacci贸n, calderas, estufas y, en general, los elementos de combusti贸n, y aseg煤rate de que realiza el mantenimiento y la reparaci贸n una persona autorizada. Recuerda que hay que cumplir con los periodos de revisi贸n y mantenimiento de calderas y sistemas de calefacci贸n central que establece la normativa. Hoy en d铆a, todas las compa帽铆as de energ铆a realizan por ley inspecciones peri贸dicas de la caldera y la instalaci贸n de gas natural, as铆 como de los sistemas de calefacci贸n. Adicionalmente puedes contratar servicios de mantenimiento, inspecci贸n y limpieza para a帽adir m谩s seguridad.
- Es aconsejable renovar o hacer revisar los aparatos muy antiguos o cuando notes que no funcionan correctamente.
- No utilices los aparatos de calefacci贸n si no estas seguro de su buen funcionamiento, si huelen raro al conectarlos o si no parecen en buen estado.
- Revisa, limpia e inspecciona los conductos. Cualquier conducto que est茅 abollado, desconectado, tapado u obstruido, ya sea por acumulaci贸n de desechos, nidos de p谩jaros, suciedad, etc, puede hacer que el mon贸xido de carbono llegue al interior de la vivienda. Adem谩s en lugares donde suele hacer m谩s viento, pueden acumularse m谩s objetos en la salida de los conductos.
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La聽limpieza tambi茅n es decisiva para mantener los conductos limpios de holl铆n. En un conducto demasiado sucio u obstruido, los gases de combusti贸n no pueden evacuarse correctamente y suponen un riesgo para la salud. Es recomendable limpiarla cada principio de temporada, especialmente en el caso de que la chimenea se use a diario. Y por supuesto, aseg煤rate de que el tiro de la chimenea est茅 abierto durante su funcionamiento. Siempre hay que dejar la rejilla, los conductos abiertos. Tambi茅n es recomendable barrer las cenizas regularmente. Y nunca se tienen que utilizar en lugares sin ventilaci贸n.
Revisa posibles聽grietas o agujeros que hagan perder humo en la chimenea o estufa. Aseg煤rate que siempre haya una correcta ventilaci贸n y renovaci贸n de aire en las habitaciones o locales donde hay cualquier tipo de combusti贸n. Y Verifica que las puertas de la estufa a le帽a cierren bien.
Es aconsejable que un profesional revise anualmente las chimeneas y estufas de le帽a una vez al a帽o
Nunca dejes un coche encendido en el garaje o en otro espacio cerrado. El mon贸xido de carbono聽 expulsado por el coche puede acumularse en el lugar y ser muy perjudicial para nuestra salud.
Los autom贸viles, y por supuesto los sistemas de escape, tienen que ser inspeccionados regularmente para detectar defectos o bloqueos. Para que las emisiones de los veh铆culos sean adecuadas, es importante que el sistema de admisi贸n y el catalizador, que es la pieza que tiene la misi贸n de reducir las emisiones contaminantes de CO, funcionen correctamente.
En Espa帽a por ejemplo seg煤n el tipo y los a帽os que tenga tu coche se pasa la revisi贸n de la ITV anualmente o cada dos a帽os. En ella se realiza la prueba de contaminaci贸n de la ITV, la prueba de gases. Este control de contaminaci贸n mide el mon贸xido de carbono que se emite por el tubo de escape. Pero aun siendo aprobado el control, nunca est茅s con el coche encendido en un sitio cerrado, sin ventilaci贸n. Abre la puerta del garaje, ventana o lo que sea para ventilar. Ha habido numerosos casos de muertes por intoxicaci贸n de di贸xido de carbono, como los que os dejamos m谩s abajo. Tambi茅n ser铆a recomendable instalar un detector de mon贸xido de carbono en el garaje, sobretodo si es una comunidad de vecinos grande con una mala ventilaci贸n.
Instala detectores de mon贸xido de carbono. Coloca las alarmas cerca de los dormitorios y cerca donde esta la combusti贸n para una mayor seguridad.
Evita utilizar calefacci贸n con llamas o brasa como 芦braseros de cisco禄 mientras duerme.
No utilices nunca hornos de gas, las hornillas de las estufas de gas, hornillos de camping , cocina de campamento port谩til ni otros elementos de exterior, para calentar una habitaci贸n, casa, carpa, autocaravana o tienda de campa帽a.
No quemes carb贸n en el interior de la vivienda (Ni siquiera en chimeneas). Nunca uses una parrilla al carb贸n o hibachis dentro de casa o lugares con poca ventilaci贸n.
Nunca hagas funcionar un generador, una m谩quina, motor o aparato que funcione con gasolina dentro de un s贸tano, garaje u otra estructura cerrada, si hay poca ventilaci贸n.
Evita utilizar dentro de casa y dentro de tiendas de campa帽a o bungalows estufas port谩tiles que funcionan con gasolina, gas propano o carb贸n. En caso de que no tenga m谩s remedio, aseg煤rate siempre de que hay una buena ventilaci贸n.
Cuando haya un corte de electricidad, y dispongas de generador, mant茅n tu generador encendido afuera. Los generadores port谩tiles de reserva producen CO.
En ausencias prolongadas en casa, es recomendable cerrar la llave de paso del gas de la vivienda general.
Comprueba la llama. Recuerda que tiene que ser azul cuando se trata de quema de gas. Una llama ruidosa, inestable y con puntas amarillas o de tonalidades anaranjadas es un indicio de que la combusti贸n no es correcta. Limpiar con frecuencia los quemadores sin utilizar productos abrasivos como la lej铆a ser铆a recomendable.
En embarcaciones con motor, como lanchas, barcos, botes, etc hay que estar igual de alerta. El CO tambi茅n puede matar en el mar, debido a la combusti贸n de los motores de barcos. Ten presente que las intoxicaciones por mon贸xido de carbono tienen s铆ntomas parecidos a los mareos del mar, as铆 que seria recomendable instalar detectores de CO en la embarcaci贸n as铆 como realizar el mantenimiento del sistema de ventilaci贸n y del motor con regularidad.
Prestar atenci贸n a los s铆ntomas. Ya hemos visto los s铆ntomas comunes de intoxicaci贸n como dolor de cabeza, n谩useas y v贸mitos, mareos, debilidad, cansancio y/o p茅rdida de conocimiento, etc. En altas concentraciones puede generar la muerte en minutos.
聽驴Y si ya he respirado mon贸xido de carbono? 驴Qu茅 debo hacer si presento s铆ntomas que parecen que podr铆an ser de envenenamiento por mon贸xido de carbono?
Ante estos primeros s铆ntomas hay que abrir inmediatamente puertas y ventanas, mantener los ambientes bien ventilados, apagar estufas, hornos, calentadores y aparatos de ese tipo y retirar a las personas que se encuentren en el lugar contaminado. Si est谩s en Espa帽a Llama al 112 o al Servicio de Informaci贸n Toxicol贸gica (SIT) al 91 562 04 20 , ellos te informar谩n y te ayudar谩nn a proceder, luego acuda al m茅dico.
Y si ha ocurrido un caso de intoxicaci贸n por mon贸xido de carbono en tu hogar, es de suma importancia encontrar y reparar la fuente de mon贸xido de carbono antes de regresara casa. Haz las reparaciones necesarias antes de regresar al lugar donde se produjo un incidente. El departamento de bomberos o la compa帽铆a energ茅tica contratada pueden ayudarte.
Ahora ya hemos visto como identificar, actuar y prevenir la muerte dulce, la intoxicaci贸n por mon贸xido de carbono. Repetimos que todos los a帽os mueren miles de personas en todo el mundo por esta causa.聽 Y como ya hemos dicho varias veces, el problema de los s铆ntomas de una intoxicaci贸n por mon贸xido de carbono es que puede ser dif铆cil de diagnosticar o detectar debido a que los s铆ntomas son similares o se parecen mucho a enfermedades comunes que pueden confundirse f谩cilmente con una intoxicaci贸n alimentaria, la gripe, una infecci贸n, problemas estomacales, jaqueca, dolor de cabeza, v茅rtigo o simple cansancio. Esto es muy importante, no hay sensaci贸n de ahogo ni de asfixia ni de riesgo de muerte.
Saber estas cosas es esencial para prevenir la intoxicaci贸n por mon贸xido de carbono. En la mayor铆a de los casos de intoxicaciones involuntarias, las v铆ctimas no se dieron cuenta de que se estaba produciendo o acumulando mon贸xido de carbono en el aire que respiraban. El mon贸xido de carbono se puede detectar f谩cil y econ贸micamente en el hogar tan solo instalando de forma sencilla alarmas de mon贸xido de carbono. Por favor considera instalar una, sobretodo en 茅pocas invernales y navide帽as, donde se re煤nen toda la familia alrededor o cerca del foco de calor que puede ser mortal.. para todos.
Espero haberos ayudado con toda esta informaci贸n y que si no conocieseis a este asesino silencioso por lo menos ya lo teng谩is en mente. Se puede perfectamente tener chimeneas, estufas, quemadores etc. en casa, tan solo hay que realizar las prevenciones adecuadas.
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Muertes por intoxicaci贸n de mon贸xido de carbono.
Aqu铆 ten茅is unas cuantas noticias sobre casos de intoxicaciones de mon贸xido de carbono, las cuales acabaron en tragedia. Con estas noticias tratamos de concienciar y hacer ver que el peligro es real. Al a帽o ocurren miles de muertes por intoxicaciones en todo el mundo y que, como ya hemos dicho, ser铆an f谩cil de evitar con detectores de mon贸xido de carbono:
18 personas mueren por inhalaci贸n de gas en una casa rural de Castell贸n
Mueren cinco personas de una misma familia tras inhalar mon贸xido de carbono
Una pareja muere tras inhalar mon贸xido de carbono de una estufa聽
Pareja olvida apagar el auto dentro de un motel y muere intoxicada por mon贸xido de carbono
Una familia muri贸 por intoxicaci贸n con mon贸xido de carbono al combatir el intenso fr铆o de Oaxaca
Una pareja de 26 y 18 a帽os muere por inhalaci贸n de mon贸xido de carbono
La familia fallecida por inhalar mon贸xido de carbono ha sido descubierta por la hija, de 20 a帽os